El nombre de
Puente Biesgo
y la cuna de los
Baskos
Me refería hace un
momento al río Oca. Y decía que de él ha
tomado su nombre la comarca de Montes de Oca,
situada en el corazón mismo de la provincia de Burgos.
También alertaba a mis lectores sobre el hecho de que al
río en cuestión se le conozca también con el nombre de
Besga, reconocible todavía en una de las
poblaciones que encuentra en su curso: Bribieska...
Los nombres del río
Oca o Besga y de la villa de Bribieska,
se integran en la misma familia toponímica a la que
pertenece la localidad cántabra de Puente Biesgo,
así denominada por verse recorrida por el río del mismo
nombre. ¿Qué río es éste? La respuesta es obvia: aquel
al que hoy conocemos con el degradadísimo nombre de
Pas y cuyo primitivo y genuino nombre es el
de Bazaga = Bazaka = Bazka. Nombre que ha
pervivido en el gentilicio de los pueblos que moran a
sus orillas y, en general, en el impresionante macizo
montañoso al que hoy conocemos como Montes de Pas
y al que nuestros antepasados denominaron con nombres
tan esclarecidos como los de Lombo de
Paz, Montes de Somo, Montes de Lunada,
Montes de Zallambra o Tellada,
Macizo de Balbarnyz, Montes de
Burgos y un larguísimo e ilustrísimo etcétera.
¿Por qué tántos nombres para designar a un mismo macizo
montañoso? La respuesta vuelve a ser evidente: por su
extraordinaria antigüedad e importancia. Y es que no
existe forma más fiable de medir la antigüedad del
poblamiento de un enclave determinado (río, monte,
pueblo, isla, ciudad...) que la multiplicidad de sus
denominaciones.
¿Es plausible pensar que
los Montes de Pas pudieran tener algo que
ver con aquellos Montes de Oca propuestos
por las viejas fuentes históricas como morada de los
primeros pobladores de la Península Ibérica? Son
numerosísimas las razones que inducen a contemplar
seriamente esta posibilidad, siendo una de las más
importantes entre ellas el hecho de que, entre otras
fuentes, en el Atlas Minor de Gerard Mercator,
editado en Amsterdam en el año 1608, pueda leerse algo
tan asombroso como lo que sigue:
Pacieca: raza y familia
noble de España. La más antigua.
Así, con esta rotundidad.
Y ocioso es decir que detrás de esa raza Pacieca
se oculta aquella a la que hoy conocemos como
Pasiega y que es epónima, a su vez, de los
antiguos Astures Pésikos cuya huella
reconocemos en las poblaciones de Pesués y
de Pesaguero...
Siendo la p
una consonante de última generación, hija
modernísima de la b, todos estos nombres
que acabo de enumerar resultan ser corrupciones de otros
mucho más antiguos en los que era la letra b
la que ocupaba la posición inicial. Lo que quiere decir
que es Baziega = Bazieka el verdadero
nombre de la raza Paziega y que, por ende,
es Bazega = Bazga = Baz = Bas el genuino
nombre del río al que hoy conocemos como Pas,
ingenuamente persuadidos de que siempre ha ostentado
este modernísimo nombre. Nada más lejos de la realidad,
sin embargo, y buena prueba de ello la presencia en su
entorno próximo o inmediato de lugares en los que
todavía alienta la que fuera primitiva denominación de
este otrora celebérrimo río... y del propio macizo
montañoso en el que tiene sus fuentes y al que da
nombre. Macizo, por cierto, en el que las viejas
tradiciones cantábricas localizaban el fin pactado de la
sangrienta guerra que enfrentara a los antiguos
Kántabros con el más poderoso Imperio de la Antigüedad,
el Romano, y que había de saldarse con la muerte de
decenas de miles de legionarios de todas las regiones
del Imperio y con el virtual exterminio de los
habitantes de las antiguas Asturias de Santillana
o Montañas de Burgos. De la región, en
suma, a la que otrora denominaron La Montaña
y hoy conocemos como Cantabria.
Porque el verdadero
nombre del río Pas es Bazga o
Bazka, ostenta Puente Biesgo el
eminentísimo nombre que ostenta. Y lo mismo cabe decir
de la Sierra de Baskonia que encontramos
en ese mismo contexto geográfico y que no tiene paralelo
en el vecino País Basko. Muy
significativo. Tan significativo como la eclosión de
derivados de Bazga = Bazka en la toponimia
del litoral de Cantabria, conocido por ello, en
otro tiempo, con el nombre de Bizkaya...
que heredara la provincia baska que hoy ostenta
este nombre.
Como quiera que toda
la toponimia castellana es un calco literal de la
cantábrica, el hecho de que al río Oca se
le conozca también como Besga, nos
advierte respecto a la posibilidad de que hubiese sido
Oca uno de los antiguos nombres del río
Bazga o Pas que fluye al pie de
Puente Biesgo. Es decir, que el río
Oca = Besga burgalés hubiera heredado no uno
sólo sino los dos nombres que distinguieran al río
Pas en otro tiempo. Lo que vendría a
significar que los Montes de Pas podrían
haber sido aquellos Montes de Oca
recordados por la vieja historiografía ibérica como el
primer lugar poblado de la Península Ibérica. Una
conclusión nada arriesgada, cuando hemos visto que esa
misma historiografía reconoce a la raza Paziega
como la más antigua de España.
¿Fue Oca un antiguo nombre
del río Paz = Pas? La solución para este
interrogante la tiene la toponimia de su cuenca y, sobre
todo, de sus fuentes. Porque las diversas denominaciones
que han ostentado los ríos, han quedado inevitablemente
registradas en la toponimia de sus cabeceras. ¿Ha
sucedido también de este modo en el caso que nos ocupa?
Por supuesto que sí. Si consultamos un mapa, veremos que
el río Pas tiene su nacimiento al pie del
Portillo de Ocello o de Ocejo
y que a pocos kilómetros de su alumbramiento riega las
tierras de la aldea de Ocella = Oceja. Es
indiscutible, pues, que ha sido Ocella = Okella =
Oca un antiguo nombre del río Pas,
confirmando el rigor de las informaciones aportadas por
aquellos historiadores que ubican en la antigua
Kantabria una población denominada
Okellas...
Amén de que, abundando en
lo anterior y probando que Oca y
Océano son nombres hermanos, vemos cómo los
Montes de Pas atesoran en su toponimia toda
una rica gama de derivados del hidrónimo Océano.
Por razones muy precisas a las que habré de referirme en
una ocasión posterior.
¿Por qué asumió el pueblo basko
este gentilicio que hoy le distingue y que le ha dado
nombradía universal? La respuesta es muy sencilla:
porque el País Basko tuvo y sigue teniendo
su raíz en el macizo de los Montes de Bazga =
Baska... o Pas, tan fielmente
recordados en la antiquísima y arqueológicamente crucial
Puente
Biesgo...
¿No es absolutamente
coherente que hoy se reconozca al pueblo Basko
como el más antiguo de Euroasia y el único
descendiente directo de los primeros homo sapiens,
con el hecho de que, hace ya bastantes décadas, venga
proponiéndose al Monte Castillo de Puente
Biesgo como... "el primer poblado
troglodítico del mundo"? Son palabras de
Manuel Pereda de la Reguera, en su libro
Cantabria, raíz de España, publicado en Santander en
1979:
Otro hecho importante que nos prueba la
continuidad y permanencia de la vida humana prehistórica
en esta región y que en tal sentido la sitúa también a
la cabeza del mundo, es el de la existencia de cuevas
que ofrecen el mayor número de niveles culturales y los
más amplios e importantes yacimientos. La Cueva
del Castillo, con sus diez y ocho metros de
sedimentos, es el primer
poblado troglodítico del mundo, la primera ciudad
prehistórica conocida.
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